À propos

Quand j'ai quitté ma ville pour partir étudier, je me suis rendu compte que se faire de nouvelles connaissances n'avait rien d'évident. Le réseau d'amis que je m'étais constitué au fil des années avait disparu du jour au lendemain, et rien ne semblait vraiment pouvoir le remplacer. Les soirées de rentrée et les associations étudiantes existaient, bien sûr, mais elles ne me correspondaient pas vraiment, avec leurs grands groupes et leur côté un peu artificiel. C'est à ce moment-là que je suis tombé sur Empty Chairs, une initiative britannique qui propose, dans les pubs du Royaume-Uni, de réserver une table et d'y laisser quelques chaises libres pour qui veut s'y joindre. L'idée m'a séduit par sa simplicité, et j'ai eu envie de la faire exister en France. Je ne suis pas le seul dans ce cas. Une enquête menée par le Crédoc pour la Fondation de France en 2025 montre que 6,5 millions de personnes de 18 ans et plus sont en situation d'isolement relationnel dans notre pays, soit 11 % de la population majeure. Les jeunes qui quittent leur ville d'origine pour leurs études sont particulièrement touchés, puisqu'ils perdent d'un coup le réseau amical qu'ils avaient constitué au lycée, sans avoir toujours les moyens de le reconstruire rapidement. C'est de là qu'est née La table ouverte. Il est plus facile de trouver un restaurant que quelqu'un avec qui s'y asseoir, et les solutions existantes ne conviennent pas à tout le monde. Le principe est simple. Quelqu'un (ou un groupe d'amis) réserve une table pour un soir et laisse des chaises libres. La date, l'heure et l'adresse sont publiées ici, et ceux qui le souhaitent viennent. Chaque proposition de table est relue par un modérateur avant sa publication, pour vérifier que le lieu existe bien et que la réservation a été faite. Une fois cette vérification passée, plus personne n'organise rien, la soirée appartient à ceux qui sont là. La table ouverte n'est ni un groupe de parole, ni un dispositif de soutien psychologique, ni une application de rencontre. Simplement une table accueillante, ouverte à qui veut s'y asseoir.